NPC (Non-Player Character)(비플레이어 캐릭터)는 게임이나 인터랙티브 경험에서 인간 플레이어가 조종하지 않고, 대신 미리 짜인 행동·AI 의사결정 시스템·절차적 규칙에 의해 움직이는 모든 캐릭터입니다. NPC는 상인·적·퀘스트 제공자·군중 등 게임 시스템이 직접 인간 입력이 아닌 행동을 결정하는 캐릭터로 게임 세계를 채웁니다.

NPC의 디자인·애니메이션은 게임 개발 내 중요한 분야로, 설득력 있는 움직임, 맥락에 맞는 행동, 게임 세계에 맞으면서도 많은 다른 캐릭터와 동시에 실행 가능한 수준의 시각 디자인을 요구합니다. NPC 애니메이션은 보통 게임 조건에 따라 idle·walk·run·interact·combat 애니메이션 사이를 전환하는 상태 머신을 가진 골격 애니메이션 시스템에 의존합니다. 고급 NPC 시스템은 행동 트리, 유틸리티 AI, 머신러닝을 써 덜 짜여진 느낌의 더 역동적·맥락 민감 행동을 만듭니다. NPC의 시각 품질은 주인공과 달라 성능 예산을 관리하는 경우가 많습니다. 배경 군중 캐릭터는 가까이 보는 스토리 중요 캐릭터보다 저해상도 모델과 단순한 애니메이션을 씁니다.

AI 생성 도구는 NPC 제작과 점점 더 관련되어, NPC 캐릭터 디자인·대사·행동 패턴을 더 빠르게 만들 수 있게 합니다. AI 보조로 게임이나 인터랙티브 경험을 만드는 제작자에게 다양한 NPC 캐릭터 컨셉, 환경에 맞는 의상·디자인, 군중 캐릭터 유형에 대한 시각 참조 생성은 AI 이미지 생성 도구가 효과적으로 지원하는 실용적 응용입니다.