Le fond vert est une technique de production dans laquelle les sujets sont filmés ou photographiés devant un arrière-plan d'une couleur uniforme (généralement un vert vif et saturé) qui est ensuite supprimé en postproduction et remplacé par toute image ou vidéo d'arrière-plan voulue. Le processus consistant à isoler et supprimer numériquement l'arrière-plan coloré s'appelle l'incrustation chromatique, ou keying, parce qu'il cible une teinte spécifique, ou valeur chromatique, plutôt qu'une plage de luminance. Le composite obtenu place le sujet sans couture dans un environnement qu'il serait impraticable, coûteux ou impossible de filmer directement.
La technique fonctionne en identifiant tous les pixels du cadre qui se situent dans une plage définie de la couleur clé et en les rendant transparents. Des logiciels tels que DaVinci Resolve, Adobe Premiere Pro et After Effects proposent des effets de keying dédiés qui analysent la couleur et affinent le masque (la matte qui sépare le sujet de l'arrière-plan) au moyen de contrôles de suppression de débordement, d'adoucissement des bords et de correction chromatique du premier plan. Le débordement désigne la lumière verte qui se reflète depuis l'arrière-plan et contamine les bords du sujet, apparaissant sous forme d'un léger liseré vert qu'il faut corriger pour obtenir un composite convaincant.
Le vert est la couleur d'arrière-plan privilégiée dans la plupart des productions modernes parce que les capteurs des caméras numériques sont plus sensibles aux longueurs d'onde vertes, ce qui produit un signal plus propre, avec moins de bruit et davantage d'information pour l'algorithme d'incrustation. Le fond bleu est utilisé dans les contextes où le sujet porte des vêtements verts, ou dans certaines productions cinématographiques où le canal bleu de la pellicule analogique offrait la séparation la plus propre. Le choix de la couleur est toujours dicté par la palette du sujet filmé.
Dans les flux de travail vidéo et image par IA, le fond vert reste très pertinent. Des arrière-plans générés par IA peuvent être composités derrière des sujets en prise de vue réelle filmés sur fond vert, permettant aux créateurs de placer des personnes réelles dans des environnements fantastiques générés. À l'inverse, des outils de remplacement d'arrière-plan par IA ont émergé : ils sont capables de segmenter automatiquement les sujets dans une séquence sans recourir à un fond vert physique, en s'appuyant sur une compréhension sémantique apprise de la scène pour produire un masque propre — bien que ces outils donnent de meilleurs résultats lorsque le sujet est bien détaché d'un arrière-plan simple.
