La règle des tiers est une règle de composition qui divise le cadre en neuf sections égales (grille 3×3) à l’aide de deux lignes horizontales et deux verticales, et suggère de placer les sujets principaux, les lignes d’horizon et les points d’intérêt sur ces lignes ou aux quatre intersections plutôt qu’au centre du cadre. Les compositions qui en résultent tendent à paraître équilibrées tout en restant dynamiques, avec une répartition du poids visuel qui crée tension et mouvement.

Placer les sujets aux points d’intersection de la règle des tiers (souvent appelés « points de force ») donne des compositions qui semblent engagées et vivantes plutôt que statiques et symétriques. Un sujet de portrait placé dans le tiers gauche du cadre, avec un espace négatif qui s’ouvre vers la droite, suggère un mouvement ou une pensée dirigée vers cet espace. Une ligne d’horizon placée dans le tiers inférieur met l’accent sur un ciel dramatique ; dans le tiers supérieur, elle met l’accent sur le paysage ou le sol. La règle est un point de départ plutôt qu’une loi absolue – de nombreuses compositions fortes centrent délibérément le sujet ou utilisent la symétrie pour un effet précis – mais comme approche compositionnelle par défaut elle donne des résultats efficaces dans de nombreux contextes.

Faire référence à la règle des tiers dans les prompts de génération IA aide à orienter le résultat. Des descriptions comme « sujet positionné dans le tiers gauche du cadre », « horizon dans le tiers inférieur avec un ciel ample au-dessus » ou « sujet au point d’intersection supérieur droit » transmettent une intention compositionnelle précise que les modèles de génération d’images et de vidéos peuvent interpréter pour produire des sorties bien structurées et visuellement engageantes.