Une style reference (référence de style) est une image (ou un ensemble d'images) fournie à un système de génération par IA pour communiquer l'esthétique visuelle, l'apparence et l'ambiance souhaitées de la sortie. Plutôt que de décrire un style uniquement par du texte, une référence de style donne au modèle un exemple visuel concret dont s'inspirer, transmettant la palette de couleurs, la qualité d'éclairage, les conventions de composition, le traitement de surface, le médium artistique et le registre tonal par démonstration visuelle directe plutôt que par le langage. Les références de style traduisent la communication intrinsèquement visuelle de l'intention esthétique dans un format que les modèles de génération par IA peuvent traiter et exploiter.
L'usage de références visuelles pour communiquer une direction créative est une pratique fondatrice dans la production professionnelle au cinéma, en publicité, en design et en illustration. Les réalisateurs présentent à leurs directeurs de la photographie des photogrammes pour communiquer la couleur et l'éclairage prévus. Les directeurs artistiques partagent des moodboards avec les photographes et les illustrateurs pour établir l'univers visuel d'une campagne. La génération par IA prolonge cette pratique établie en permettant aux images de référence de fonctionner comme des entrées de conditionnement qui influencent directement les sorties de génération, plutôt que comme une simple inspiration informelle à interpréter par un collaborateur humain. L'information visuelle d'une image de référence bien choisie communique la texture, le contraste, la chaleur, le style et la qualité spatiale qu'il faudrait des dizaines de mots descriptifs pour approcher — et même alors, le texte transmettrait l'information moins précisément que l'image elle-même.
Les références de style efficaces partagent plusieurs qualités. Elles représentent clairement l'esthétique cible plutôt que de contenir plusieurs styles visuels concurrents qui pourraient brouiller l'interprétation du modèle. Elles sont techniquement propres : bien exposées, en haute résolution et exemptes d'artefacts de compression qui pourraient être interprétés à tort comme des éléments stylistiques. Elles sont contextuellement pertinentes pour le contenu à générer : une image de référence issue d'un genre, d'une époque ou d'un contexte de production différent du contenu cible peut introduire des associations visuelles involontaires. Utiliser plusieurs références qui définissent collectivement différents aspects de l'esthétique cible — une image pour la palette de couleurs, une autre pour la qualité d'éclairage, une troisième pour l'approche compositionnelle — permet une spécification plus précise de styles complexes qu'aucune image de référence unique ne pourrait capter à elle seule.
Dans le flux de travail de Morphic, les références de style sont stockées dans l'onglet Assets d'un projet, où elles peuvent être consultées de manière cohérente d'une session de génération à l'autre. Téléverser les références de style dans le projet dès le départ, aux côtés des références de personnage et des références d'environnement, établit le langage visuel de la production comme une ressource partagée dans laquelle tout travail de génération au sein du projet peut puiser. Cela garantit que les sorties de différentes sessions ou de différents modèles conservent la même cohérence esthétique, ce qui est particulièrement important pour les projets multi-clips où la cohérence visuelle sur l'ensemble du métrage généré est essentielle à la qualité de la production finale.
