DALL-E는 OpenAI가 개발한 AI 이미지 생성 모델로, 트랜스포머 기반 신경망으로 텍스트 프롬프트에서 이미지를 만듭니다. 2021년 1월 공개되어, 자연어 설명에서 고품질·일관된 이미지 합성을 보여 준 최초의 주요 텍스트-이미지 모델 중 하나였으며, AI 생성 이미지에 대한 대중의 넓은 관심을 불러왔습니다.

모델은 대량의 텍스트-이미지 쌍 데이터로 학습해 언어와 시각 개념 간 관계를 이해하게 되었고, 학습에서 명시적으로 본 적 없는 사물, 장면, 아이디어의 이미지를 생성할 수 있게 되었습니다. DALL-E는 "아보카도 모양의 안락의자", "'openai'라고 쓴 가게 정면"처럼 서로 다른 개념을 창의적으로 결합한 이미지를 만들 수 있었습니다. 초기 DALL-E는 해상도와 일관성에 한계가 있었지만, 대규모 텍스트-이미지 생성의 가능성을 증명했고 이후 모델들의 토대를 마련했습니다.

DALL-E 공개는 AI의 창작 능력에 대한 대중 인식의 전환점이 되었으며, AI가 기존 콘텐츠를 리믹스할 뿐 아니라 새롭고 상상력 있는 이미지를 생성할 수 있음을 보여 주었습니다. 모델 이름은 초현실주의 화가 살바도르 달리와 픽사 캐릭터 WALL-E의 합성어로, 프로젝트의 창작·기술적 포부를 반영합니다.